Iben og Rasmus fortæller lidt om at være ungdomsfrivillig i Mityana, Uganda – et liv som kan byde på lidt af hvert. Undtagelsestilstande, ugandiske retter og specialiteter og  gode oplevelser med Life Planning Skills, er blot nogle af de oplevelser, de kan fortælle om.

Af Iben Revsbech og Rasmus Lund, oktober 2009

Torsdag aften, telefonen ringer: ”Iben, how are you and Rasmas?”, jeg griner og siger “We are fine - as we always are, nothing new. We just talked two hours ago, remember?”. Joseph er stille i den anden ende et stykke tid, “Okay, let me know if you need anything, but please, stay inside and do not leave your house! People are crazy and angry and they are shooting and burning cars in Kampala. It is something with the Kabaka.” Så lægger han på, og jeg står forvirret med mobilen i hånden.

Ikke lang tid efter lyder der skud i nærheden, og folk råber og skriger. Hvad sker der her, og hvem er det nu Kabakaen er? Den ellers så fredelige by Mityana er nu pludselig blevet involveret i en politisk magtkamp og væbnet konflikt omkring præsidenten af Uganda og kongen af Buganda. Og midt i alt dette står mig og Rasmus – to uskyldige ungdomsfrivillige, der ikke aner, hvad vi skal gøre af os selv.

Weekenden bringer lidt afklaring
Det var ellers denne weekend, vi skulle have haft vores første opgave med Life Planning Skills, nemlig en Youth Camp for unge mellem 13 og 16 år. Men lejren endte med at blive flyttet til den følgende weekend, fordi der om fredagen var regulær undtagelsestilstand i Mityana.

Om lørdagen kom der endelig lidt lys over sagen. Problemet er en konflikt mellem Præsidenten af Uganda og kongen af Buganda Kingdom (kabakaen) – den største og mest indflydelsesrige del af Uganda. Tilsyneladende er der en magtkamp mellem de to, som de seneste dage var kommet til udtryk ved store demonstrationer og sammenstød mellem politi, militær og demonstranter i Kampala.

Det, der var sket, var, at Præsidenten forhindrede Kabakaen i at tage med til en bestemt begivenhed. Folket i Buganda mente, det var en fornærmelse af deres konge, hvilket startede demonstrationerne. Heldigvis valgte Kabakaen at blive hjemme, for tog han af sted til den omtalte begivenhed, ville konflikten med sikkerhed optrappes. Han bad ydermere sit folk om at stoppe optøjerne, og så var undtagelsestilstanden pludselig overstået. Det havde dog haft det til følge, at vi ikke havde kunnet afholde vores Youth Camp efter planen.

Det skal siges, at vi ikke på noget tidspunkt frygtede for vores sikkerhed, og bagefter fik vi også at vide, at hvis konflikten ikke var blevet løst med det samme, ville vi være blevet flyttet til en anden branch.

Ud over denne dramatiske start er vi kommet godt i gang med at afholde Life Planning Skills sessions på vores fire kontaktskoler. Vi har indtil videre haft sessions om blandt andet HIV/AIDS, Gender Roles and Equality, Relationships, Future Planning og flere andre emner. Men vi må nok hellere lige hurtigt fortælle, hvad formålet med Life Planning Skills egentlig er.

Life Planning Skills
Life Planning Skills er kort sagt guiden til, hvordan man bedst tager de gode beslutninger i livet, og hvordan man lærer at stå på egne ben, når man er teenager. Her i Mityana branch fokuserer vi på unge, der går i Senior 1, hvilket svarer nogenlunde til 7. klasse.

Der er 16 life skills i alt, for eksempel selvværd, empati, kreativ tænkning, kritisk tænkning osv., og forstår man at bruge disse, er man godt på vej mod et godt liv. Vi underviser ikke i de 16 skills som sådan, men vi holder en session med et emne, der er relateret til de forskellige skills. Vi holder fire sessions med hver klasse under forskellige emner, og herefter skulle eleverne gerne være bedre rustet til at planlægge deres liv og tage gode beslutninger for dem selv.

Vores indtryk er, at man ikke bruger så mange andre undervisningsformer end tavleundervisning og forelæsninger her, så vi prøver at komme med kreative forslag til, hvordan man kan gøre de enkelte sessions sjovere for deltagerne, og hvordan de kan evalueres, så de dermed gradvist kan forbedres.

Vores Youth Camp blev som sagt udskudt til weekenden efter, og kunne nu afholdes uden at blive forstyrret af strejke eller demonstrationer. Optøjerne i Mityana og resten af regionen var stoppet, og spændingerne mellem de to parter var langsomt taget af i løbet af de seneste dage.

Ugen efter
Torsdag aften, en uge efter at konflikten var begyndt og aftenen inden vores Youth Camp skulle begynde, var vi ude med tre kolleger fra branchen og smage på et par ugandiske specialiteter. Local brew og stegt gedekød. Local brew er en slags øl, der er brygget på bananer og ananas, men den er ugennemsigtig ligesom mælk og har en eftersmag af noget stærkere spiritus. Vi sad i en stor have foran et hotel i byen og spiste det stegte kød, som var skåret i små underlige stykker, fra et stort fad på midten af bordet, mens vi drak den stærke øl til. Det var blevet mørkt, men det var dejligt lunt i vejret.

Vi snakkede om folks holdninger til Kabakaen og til præsidenten, og om hvad der reelt havde udløst konflikten. Der er åbenbart stor utilfredshed med præsidenten her i Buganda. Vi snakkede også om lejren, der skulle starte den næste dag. Det skulle blive dejligt endeligt at komme i gang med Life Planning Skills.

Den aften var en rigtig god optakt til lejren, som selvfølgelig endte med at blive super fed for både deltagerne og alle os facilitatorer.

Læs mere om at være frivillig i Uganda for Ungdommens Røde Kors.